A priori la date anniversaire de Melinda Gordon semble une source de mauvais souvenirs.

Beth Gordon, sa propre mère, une mère célibataire qui rame pour élever sa fille et dont le souci majeur a été les dons de Melinda. Sa mère était tellement en colère, et tellement embêtée qu'elle n'avait rien dit... C'était un grand malheur pour elle. Lors d'un de ses derniers anniversaires d'enfant, une dispute éclate entre sa mère et sa grand mère à propos de la chance d'avoir ce don exceptionnel et d'être ainsi initiée. La mère de Melinda refuse cette réalité et ne veut plus dorénavant fêter l'anniversaire de sa propre fille...

Mais Melinda commence à comprendre que sa mère a probablement peur des fantômes, qu'elle n'a jamais compris et qu'apparemment ça saute une génération, elle qui rêvait d'une vie normale pour sa fille...

Mais Melinda finit par comprendre que sa mère peut voir et entendre des fantômes, elle aussi, et que finalement elle lui a menti...